Після заміни блоку акамуляторних батарей на МКС постало питання їх подальшої утилізації. Спочатку акумулятори збиралися помістити в вантажний космічний апарат і відправити на Землю. Але трудомісткий вихід у відкритий космос астронавтів Майка Хопкінса і Віктора Гловера вніс зміни в план утилізації устаткування МКС, яке відпрацювало свій термін.
Нікель-водневі батареї були замінені більш потужними літій-іонними накопичувачами енергії. Зовнішній піддон з відпрацьованими батареями вагою майже три тони було вирішено викинути у відкритий космос. Зараз фрагмент обладнання МКС поступово віддаляється від станції і буде обертатися навколо Землі ще приблизно 2-4 роки, після чого згорить в щільних шарах атмосфери нашої планети, повідомляє НАСА.
Експерти з балістики вважають, що загрози зіткнення піддону з іншими космічними об’єктами поки не існує, але рух сміття буде відслідковуватися військовим командуванням США.
Нагадуємо: