У США завершили збирання двох перших стелс-бомбардувальників B-21. Перед запланованим першим польотом, який має відбутися у наступному році, літаки мають пройти наземні випробування.
В-21 має трохи менші розміри, ніж В-2А і, скоріше за все, оснащений двома двигунами Pratt & Whitney PW9000, розробленими на основі двигуна F135, який створено для винищувача Lockheed Martin F-35 Lightning II.
Про початок робіт над проєктом створення перспективного стратегічного бомбардувальника було оголошено ВПС США 27 жовтня 2015 року. За результатами конкурсу Northrop Grumman отримала контракт на повномасштабну розробку і випробування літака LRS-B і опціон на п’ять перших серій дослідних і серійних літаків (сумарно 21 бомбардувальник, включаючи прототипи). Вартість контракту оцінювалася в 21,4 млрд дол.
26 лютого 2016 на симпозіумі Air Force Association’s Air Warfare Symposium, що проходив в Орландо (Флорида, США), міністр ВПС США Дебора Лі Джеймс на одному зі слайдів до свого виступу вперше показала зображення перспективного стратегічного бомбардувальника В-21. Відповідно до представленого зображення, літак В-21 конструктивно дуже близький до стратегічного бомбардувальника Northrop Grumman В-2А, представляє собою дозвукове літаюче крило, виконане за технологією стелс.
Судячі із повідомлень, два літака цієї моделі вже побудовані. Перший зразок призначений для структурних випробувань – його піддаватимуть різним навантаженням на землі, а другий зразок має піднятися в небо в 2022 році.
Також триває розробка інформаційної системи та сенсорів для нового літака та їхні випробування із використанням бізнес-джета як тестової платформи.
ВПС США планують придбати більше 100 нових серійних бомбардувальників, при цьому вартість серійних машин оцінюється в 51-55 млрд доларів. Датою досягнення початкової оперативної готовності нового літака визначено 2025 рік. Готовність до експлуатації планується досягти в 2026 – 2027 роках.
Василина Нещеретна, спеціально для “НОВА – новини ветеранів: інформаційний портал для учасників АТО/ООС”
Нагадуємо: