30 травня з мису Канаверал (США) о 22:22 за київським часом успішно здійснено запуск першого в історії приватного пілотованого космічного корабля Crew Dragon місії Demo-2 з двома астронавтами на борту. Про це повідомляє УНН з посиланням на пряму трансляцію NASA в Facebook.
Це — перший пілотований запуск американського пілотованого корабля після закриття програми Space Shuttle в 2011 році.
На борту корабля перебувають астронавти Боб Бенкен і Даг Херлі. 31 травня, вони мають провести стиковку Crew Dragon з Міжнародною космічною станцією на орбіті Землі.
27 травня через штормове попередження час запуск було перенесено. Для запуску корабля з самого початку були зарезервовані ще два стартових вікна: 30 травня 2020 року 19:22 UTC (22:22 по Києву) та 31 травня 2020 року 19:00 UTC (22:00 за Києвом).
І корабель, а також перша ступінь для місії Demo-2 в космос ніколи не літали, хоча і сам «човник»ь і перша ступінь ракети розраховані на багаторазове використання.
Перший ступінь ракети після виконання основного завдання повинна буде самостійно приземлитися на баржу “Of Course I Still Love You” в Атлантичному океані. Стиковка «човника» з МКС запланована на 31 травня.
NASA оголосило склад екіпажу першої пілотованої місії Crew Dragon ще два роки тому. У перший політ відправились ветерани астронавти Роберт Бенкен і Дуглас Херлі, які повинні оцінити готовність корабля до доставки людей на орбіту. Херлі — буде стежити за автономним польотом Crew Dragon, Бенкен — контролювати процес автоматичного стикування і розстикування з МКС (запланована і перевірка ручного режиму стикування). Також дуету належить на практиці перевірити зручність і функціональність нових рятувальних скафандрів розробки SpaceX
КОРАБЕЛЬ.
Розроблявся проект Constellation (ракета Ares I / корабель Orion) закрили при минулому президента Барака Обаму.
З того часу США змушені бронювати місця на політ до МКС і назад тільки на радянсько-російських “Союзах” (хоча почали літати на ньому і раніше), причому цінник з кожним роком зростає: на 2020 й вартість відправки одного астронавта на російському кораблі перевалила за $ 86 млн
NASA відмовилося від ідеї самостійно розробляти новий корабель для польотів на Міжнародну космічну станцію замість човників, а влаштувало конкурс серед приватних компаній США, в якому в 2014-му перемогли Boeing і SpaceX. Перші створили Starliner, другі – Сrew Dragon.
Якщо безпілотний тест-політ “Старлайнер” був невдалим, то порожній “Дракон” для екіпажу злітав минулої весни до МКС бездоганно. У SpaceX кажуть, що зможуть возити людей на станцію, в тому числі і росіян – з обміну, приблизно за ціною $ 50-55 млн за людину (а весь запуск – майже $ 210 млн). У Boeing цінник буде чи не в два рази більше: $ 90 млн і $ 350 млн відповідно.
Crew Dragon може взяти на борт сім чоловік, але на замовлення NASA буде возити за рейс тільки чотирьох. Більш того, для кожної зафрахтувати NASA місії капсула екіпажу буде нової, а повторно їх, можливо, використовують в майбутніх туристичних польотах. Мабуть, основне візуальне відміну пілотованої версії Dragon V2 від першої, вантажний: він не крилатий. Тобто виставлених в сторони сонячних панелей у нього немає, ними облицьовано вантажний відсік корабля.
ЕКІПАЖ.
В останній раз екіпаж з двох американців стартував з території США в 1982 році (STS-4). В тест-місії беруть учать два досвідчених астронавти Аерокосмічного управління США, які двічі літали на човниках Space Shuttle: 49-річний пілот Роберт “Боб” Льюїс Бенкен і 53-річний командир Даглас “Даг” Джеральд Херлі.
Херлі входив в екіпаж місії STS-135 човника Atlantis – заключного польоту американців в космос на своїх ракеті / кораблі. Було це 8 липня 2011 року, тобто майже дев’ять років тому.
Боб Бенкен народився 28 липня 1970 року в штаті Міссурі. Освіта: бакалавр у фізиці і машинобудуванні (Вашингтонський університет), магістр і доктор в машинобудуванні (Каліфорнійський технологічний інститут). Колишній льотчик-випробувач на F-15, F-16 і F-22, капітан ВПС США. Прийшов в NASA в 2000-му, через дев’ять років отримав підполковника.
Двічі літав на орбіту на човнику Endeavour (STS-123 в 2008-му і STS-130 в 2010-му) – всього 708 ч, і кожен раз тричі виходив у відкритий космос (в сумі близько 37,5 ч). Одружений на астронавтці NASA Кетрін Макартур, захоплюється скелелазінням, трекінгом і лижами.
Даг Херлі народився 21 жовтня 1966 року в штаті Нью-Йорк. Освіта: бакалавр в інженерних науках (Університет Тулейн). Льотчик-випробувач морської авіації, освоїв понад 25 типів літаків з нальотом понад 5500 год. Полковник корпусу морської піхоти США. Потрапив в NASA в тому ж році, що і Бенкен. Двічі побував у космосі – 683 години – в місіях Endeavour (STS-127 в 2009-му) і Atlantis (STS-135 в 2011-му). У відкритий космос не виходив. Одружений на Карен Найберг – астронавтці NASA; має дитину. Захоплюється альпінізмом, ганяє в NASCAR і є завзятим мисливцем.
Дублери екіпажу – 51-річний командир Майкл Скотт Хопкінс і 44-річний пілот Віктор Джером Гловер.
Політне завдання. Ракета стартує з комплексу LC-39A космічного центру ім. Кеннеді в штаті Флорида.
Перший ступінь ракети мають намір м’яко посадити на плавучу платформу Of Course I Still Love You в Атлантичному океані. Це другорядна частина місії.
Корабель з серійним номером C206 повинен автоматично – без допомоги маніпулятора Canadarm2 на МКС – зістикуватися із станцією через адаптер IDA-2 на модулі Harmony. “Дракон” хочуть провести через безліч перевірок, тому політ займе майже 19 годин.
Зараз на орбіті працює експедиція МКС-63 у складі американця Крістофера Кессіді, росіян Івана Вагнера та Анатолія Іванишина, які прибули на МКС 9 квітня і будуть там до 22 жовтня.
Термін перебування на МКС екіпажу Crew Dragon ще не визначений – від 30 до 119 діб: це мають вирішити вже під ас місії. Корабель спроектований так, що може залишатися на орбіті до 7 місяців. Повернення на Землю екіпажа «Дракона» заплановано біля берегів Флориди. Капсулу з астронавтами виловить в Атлантичному океані морське судно SpaceX Go Navigator.
Трансляцію запуску можна переглянути за посиланням: