Марсіанський зонд NASA InSight дозволив фахівцям отримати відомості про внутрішню будову Марса. Результати дослідження з’явилися в журналі Science.
Перші ознаки підземної активності були помічені на Марсі ще в 2019 році. За час перебування на планеті зонд InSight зафіксував 733 «марсотруса». Під час сейсмічної активності утворюються хвилі. Зустрічаючи перешкоду, частна хвилі від неї відбивається утворюючи відлуння. Саме воно і дає можливість дізнатися про те, що знаходиться всередині Планети. Фіксація початку утворення сейсмічної хвилі, вивчення часу її проходження та повернення відлуння і дозволяють визначити розміри ядра та межі мантії, а також літосферного покриву Марсу. На основі даних 35 «марсотрусів» вчені змогли скласти карту марсіанської кори, мантії, а також рідкого ядра планети, розміри якого виявилися незвичайно великими.
Виявилося, що товщина твердого покриву Марса – літосфери, – становить від 24 до 72 кілометрів. Кора планети утворена двома шарами. Верхній шар має пористу структуру, обумовлену високим вмістом радіоактивних елементів. За словами дослідників, раніше цій характеристиці особливу увагу не приділяли.
Мантія утворена одним шаром, а її товщина складає близько 600 км. Для порівняння, товщина мантії Землі досягає 100 км. Відповідно до припущень вчених, марсіанська мантія також містить досить багато радіоактивних хімічних елементів, речовин і сполук.
Дані InSight дозволили визначити, що Червона планета має рідке ядро, яке має незначну щільність. Ядро займає більше половини радіуса всього Марса – 3390 км. Вчені припускають наявність в його складі легких елементів, таки як кисень, вуглець, сірка, а також металів, наприклад, нікелю та/або заліза.
Крім того, сейсмічні дані свідчили про те, що перед застиганням кори, утворенням мантії та ядра, Марс повністю знаходився в розплавленому стані.