Кілька грядок полуниці, які колись були лише хобі, за кілька років перетворилися на повноцінне фермерське господарство. Ветеран Андрій Канашкін разом із дружиною, яка також має ветеранський статус, вирощують ягоди в селищі Калинівка на Київщині та поступово розширюють власну справу.
Сьогодні їхнє господарство займає майже 2,8 гектара землі. Але починалося все з п’яти соток і бажання перевірити, чи може вирощування полуниці стати джерелом доходу.
Ідея з’явилася ще під час служби. Спочатку подружжя просто доглядало невелику ділянку, а після повернення Андрія до цивільного життя вирішило серйозно зайнятися фермерством.
Перші роки були непростими. Земля потребувала підготовки, територію доводилося очищати від дерев, кущів і бур’янів. Багато роботи виконували власноруч.
Сьогодні ферма значно виросла, але легшим бізнес не став. За словами підприємця, у сезон робочий день починається о п’ятій ранку. Потрібно доглядати рослини, контролювати стан поля, організовувати працівників та займатися продажем урожаю.
Однією з найбільших проблем залишається нестача робочих рук. У господарстві постійно працюють двоє найманих працівників, а в сезон залучають додаткових людей. Втім, охочих працювати на полі небагато, адже багато хто воює або виїхали з країни.
Ще один виклик — погода. Один сильний заморозок може знищити значну частину врожаю та завдати серйозних збитків.
“Полуничний бізнес дуже залежить від природи. Один мороз може перекреслити результати кількох місяців роботи”, — каже фермер.
За роки роботи подружжя вклало у розвиток господарства близько 270 тис. грн власних коштів.
Важливим поштовхом став грант від Українського ветеранського фонду в межах програми “Варто більше”. Завдяки фінансуванню загальною вартістю близько 1,6 млн грн вдалося придбати трактор, обприскувач та іншу техніку, а також розширити площі насаджень.
За словами Андрія Канашкіна, сучасна техніка значно полегшила роботу. Якщо раніше обробка поля вручну займала кілька годин, то тепер ті самі завдання можна виконати менш ніж за годину.
Водночас фермер наголошує, що успіх залежить не лише від техніки. Значну частину витрат складають добрива, засоби захисту рослин, пальне та оплата праці.
Особливу увагу в господарстві приділяють якості продукції. Підприємець переконаний, що хороша полуниця повинна мати не лише гарний вигляд, а й справжній аромат.
“Якщо полуниця не пахне дитинством — її не варто брати”, — жартує він.
Попри всі труднощі, подружжя планує розвивати бізнес і надалі. У майбутньому вони хочуть розширити тепличний напрямок, щоб менше залежати від погодних умов.
Для Андрія Канашкіна фермерство стало не лише джерелом доходу, а й способом знайти себе після служби. Він переконаний, що навіть невеликий бізнес може бути внеском у розвиток країни та підтримку місцевої громади.